Hoe kun je vandaag de dag de privacy in Crypto handhaven?

Hoewel blockchains een censuurbestendige manier zijn om rijkdom over te dragen, waren ze nooit bedoeld om privacy te bieden. Echter, blockchains zoals Monero, Zcashen Secret Network hebben infrastructuur opgezet die particuliere blockchain transacties in de jaren na de geboorte van Bitcoin.

Tegelijkertijd stellen muntmengtechnologieën zoals CoinJoin en Tornado Cash gebruikers in staat de cryptocurrency die zij bezitten te scheiden van hun echte identiteit.
Behoud van privacy op de keten

De cryptocurrency beweging heeft een meer open alternatief voor het bestaande financiële systeem doen ontstaan. Terwijl blockchains zoals Bitcoin en Ethereum voordelen bieden zoals financiële inclusie en transparantie, zijn ze minder doeltreffend in het beschermen van de privacy van hun gebruikers. In antwoord op de eis om gebruikers te helpen privé te blijven, zijn talrijke op blockchain gebaseerde oplossingen ontstaan.

Monero

Monero is misschien wel de meest succesvolle op privacy gerichte blockchain die vandaag de dag nog steeds wordt ontwikkeld en gebruikt. Het netwerk, voorheen bekend als BitMonero, werd gelanceerd in 2014 en heeft standgehouden dankzij zijn best-in-class anonimiteit, breedte van privacybeschermende functies, en actieve ontwikkelingsgemeenschap, die nog steeds veel vroege bijdragers omvat.

Monero verbergt de identiteit van verzenders en ontvangers, alsook de bedragen die bij transacties worden uitgewisseld, door de adressen van de deelnemers te maskeren. Het netwerk verbergt transactiegegevens met behulp van verschillende technieken die de privacy beschermen, zoals ringhandtekeningen, nul-kennisbewijzen, geheime adressen en technieken om IP-adressen te maskeren.

In de acht jaar sinds zijn oprichting heeft Monero meerdere aanpassingen gekregen om zijn beveiligings- en privacyfuncties te versterken. Om te voorkomen dat toepassingsspecifieke geïntegreerde circuit (ASIC) apparatuur Monero mijnt, veranderde het netwerk in december 2019 zijn Proof-of-Work-algoritme van CryptoNight naar RandomX. De verandering verhoogde de netwerkbeveiliging door het moeilijker en duurder te maken om het netwerk aan te vallen 51%.

Monero zal rond mei 2020 ZK-SNARK’s opnemen in zijn privacytechnologie. Transacties worden hierdoor sneller en efficiënter en vereisen minder bevestigingen. Monero beschermt de anonimiteit verder door munten te gebruiken die volledig fungibel zijn. In tegenstelling tot Bitcoin, waar individuele munten mogelijk kunnen worden getraceerd naar elke portemonnee die ze had en wanneer ze werden gemined, zijn Monero’s XMR-munten volledig uitwisselbaar.

Maar omdat Monero nu wordt beschouwd als de gouden standaard voor crypto privacy en anonimiteit, is het uitgegroeid tot de favoriete blockchain voor dieven. Monero is gebruikt in illegale operaties door ransomware groepen, darknet marktplaats gebruikers en zelfs Noord-Koreaanse hackers. Daarom heeft de Internal Revenue Service tot $625.000 aan incentives opzij gezet voor aannemers die Monero opsporingsmogelijkheden kunnen bouwen. Er zijn nog geen bounties opgeëist, wat getuigt van de anonimiteitstechnologie van Monero.

Zcash

Hoewel Monero de meest gebruikte privacy-beschermende blockchain is, is het lang niet de enige. Zcash is een andere populaire blockchain onder privacy liefhebbers. Zcash, dat in 2016 werd gelanceerd, gebruikt zero-knowledge proofs om transacties te verifiëren zonder de verzender, ontvanger of het transactiebedrag bekend te maken.

Zero-knowledge proofs maken gebruik van geavanceerde encryptie om partijen in staat te stellen transactiegegevens te bevestigen zonder elkaar details te onthullen. ZK-bewijzen doen dit door gebruik te maken van een unieke set verificatiesleutels die door alle netwerkleden worden gedeeld. Met deze sleutels kunnen netwerkleden wijzigingen in het Zcash-grootboek cryptografisch bevestigen zonder bekend te maken welke adressen betrokken waren of hoeveel geld er is uitgewisseld.

Er is één belangrijk verschil tussen Monero en Zcash. Terwijl alle Monero-transacties gebruik moeten maken van de privacyfuncties van het netwerk, zijn privacymaatregelen in Zcash optioneel en niet standaard ingeschakeld. Hoewel deze aanpak het gemakkelijk maakt om transacties indien nodig openbaar te maken, heeft het ook het onvoorziene gevolg dat de anonimiteit van mensen die hun transacties proberen te verbergen, in gevaar komt.

Momenteel maakt minder dan 20% van alle Zcash-transacties volledig gebruik van de privacybeschermende functies van het netwerk. Wanneer slechts een klein percentage van alle gebruikers hun transacties verbergt, is het voor een aanvaller veel gemakkelijker om de weinige gebruikers die de privacyfuncties gebruiken te isoleren en mogelijk de privacy van hun transacties in gevaar te brengen. Aan de andere kant, omdat alle Monero-transacties moeten voldoen aan het strikte privacy-schema van het netwerk, onderscheidt geen enkele transactie zich van de rest, waardoor maximale anonimiteit voor alle gebruikers wordt gegarandeerd.

Ondanks deze tekortkoming is de technologie achter Zcash even veilig, zo niet veiliger, dan Monero. Zonder de sleutels van de netwerkvorming is het theoretisch onmogelijk om de Zcash-transacties te doorbreken. Als deze sleutels echter niet zijn verwijderd en nog steeds bestaan, kunnen ze worden gebruikt om het netwerk aan te vallen door een oneindig aantal nieuwe munten te slaan of transacties te fabriceren.

Vitalik Buterin, medeoprichter van Ethereum, prees de zero-knowledge cryptografie van Zcash en verklaarde dat het netwerk betrokken is bij “baanbrekend onderzoek en toepassing van privacytechnologie”. Hij zit ook in de wetenschappelijke adviesraad van de Electric Coin Company, die Zcash heeft gecreëerd.

Geheimen Netwerk

Secret Network is een nieuw privacy-gerichte blockchain die aan populariteit wint. Secret Network is, in tegenstelling tot Monero en Zcash, Turing compleet. Dat wil zeggen, het is in staat om slimme contracten te verwerken zoals die gevonden worden op blockchains zoals Ethereum en Solana. Het netwerk pioniert met “Secret Finance,” dat bestaat uit DeFi apps aangedreven door privé versleutelde smart contracts. Geheime contracten bieden privacy door alle transactie-invoer, -status en -uitvoer te versleutelen.

Andere transactieparameters, zoals blokhoogte, tijd, keten-ID, afzender, adres, overgemaakt geld en contracthash, worden niet versleuteld, in tegenstelling tot Monero en Zcash. Bijgevolg is Secret Network minder begaan met anonimiteit dan andere op privacy gerichte netwerken, maar verzekert het niettemin dat interacties tussen gebruikers en slimme contracten volledig geheim zijn. Private smart contracts hebben verschillende voordelen ten opzichte van publieke smart contracts.

In tegenstelling tot Ethereum en andere Layer 1-netwerken zijn Secret Network-transacties immuun voor frontrunning omdat ze nooit toegankelijk zijn in de mempool. Dit houdt in dat opportunisten geen inkomsten kunnen verwerven door gebruik te maken van MEV, een gebruikelijke techniek waarbij gebruikers betalen om transacties in blokken te herschikken.

Omdat de slimme contracten van Secret Network bovendien functioneren als gecodeerde “zwarte dozen”, kunnen ze gevoelige gegevens beheren zonder risico op openbaarmaking. Dankzij deze belofte kunnen private blockchain-netwerken hun activiteiten uitvoeren op Secret Network, waardoor compatibiliteit met andere door het netwerk gebouwde apps mogelijk wordt.

De privacyvoordelen van Secret Network gaan verder dan de eigen apps en tokens. Gebruikers kunnen de “Secret Bridges” van het netwerk gebruiken om tokens van andere netwerken, zoals Ethereum of BNB Chain, te verbinden en te profiteren van alle privacybehoudende mogelijkheden van Secret Network. Wanneer activa worden overbrugd, zijn ze gecodeerd en alleen beschikbaar voor hun eigenaars of degenen met een kijksleutel. Overbrugde tokens kunnen dan worden gebruikt in het hele ecosysteem van Secret Network.

Ondanks alle beloften is de technologie van Secret Network nog niet getest in vergelijking met de meer beproefde Monero en Zcash. Het netwerk gaf zijn genesis block uit in februari 2020 en is pas onlangs begonnen met het inschrijven van een groot aantal gebruikers.

Volgens de statistieken van Defi Llama heeft Secret Network momenteel slechts $40 miljoen aan totale waarde vergrendeld over zijn DeFi protocollen, wat aantoont hoe onvolwassen zijn ecosysteem is in vergelijking met andere concurrerende Layer 1 blockchains. Ondanks het bescheiden gebruik heeft de SCRT-munt van het netwerk een marktwaarde van meer dan $766,7 miljoen.

Munt mixers

Terwijl speciale privacy-behoudende blockchains uitstekende middelen bieden om privé te blijven, kunnen gebruikers met tegoeden op andere openbare blockchains zoals Bitcoin en Ethereum er ook voor kiezen om privacyvoorzorgsmaatregelen te nemen. Door de aard van de werking van de meeste netwerken kunnen netwerkactiviteiten niet worden vermomd; muntvermengingsdiensten kunnen echter worden gebruikt om het spoor van transacties tussen adressen te verstoren, zodat gebruikers hun cryptowallets kunnen onderscheiden van hun echte identiteit.

Iemand kan om verschillende redenen een beroep willen doen op diensten voor het mengen van munten. Mixers worden vaak gebruikt voor operationele veiligheid. Mensen met een aanzienlijke hoeveelheid cryptogeld gekoppeld aan hun echte identiteit worden steeds kwetsbaarder voor hackers, social engineering en zelfs ontvoering.

Portemonnees met grote hoeveelheden valuta zijn volledig toegankelijk on-chain en kunnen gemakkelijk worden getraceerd naar de echte identiteit van de houder. Muntvermengingsdiensten zoals CoinJoins en Tornado Cash kunnen klanten helpen de link tussen hun hoogwaardige cryptowallets en hun identiteit in het echte leven te verbreken en hen zo te beschermen tegen een doelwit.

CoinJoin

CoinJoin maakt gebruik van een aanpak voor de privacy van transacties, waarbij veel gebruikers samenwerken om de herkomst en bestemming van de Bitcoin die tussen hen wordt verzonden te verbergen. Gebruikers tekenen een digitaal smart contract om hun munten te combineren in een nieuwe Bitcoin-transactie, waarbij de deelnemers hetzelfde aantal munten overhouden, maar de adressen worden vermengd om externe tracering te bemoeilijken. De methode anonimiseert Bitcoin-transacties zonder dat een gecentraliseerde operator nodig is.

Greg Maxwell stelde het CoinJoin-proces voor het eerst voor in 2013, en sindsdien is het een van de populairste manieren geworden voor Bitcoin-houders om hun privacy te bewaren. Het moeilijkste bij het gebruik van CoinJoin was in het begin het vinden van voldoende houders die hun munten ook wilden mengen. Bitcoin-wallets zoals Wasabi en Samourai hebben CoinJoin nu direct geïmplementeerd, waardoor gebruikers op een eenvoudige manier verbinding kunnen maken, munten kunnen mengen en hun privacy kunnen behouden.

Hoewel het mengen van munten de privacy van Bitcoin-aandelen effectief in stand houdt, is er steeds meer bewijs dat het mengen van munten via CoinJoin misschien niet zo veilig is als eerder werd gedacht. Forbes journalist Laura Shin beweerde in februari dat blockchain data platform Chainalysis in staat was om Bitcoins verzonden via CoinJoin te “demixen” om de 2016 Ethereum DAO hacker te identificeren. Hoewel het theoretisch mogelijk is om CoinJoin te demixen, is het onduidelijk of Chainalysis een manier ontdekte om gemixte Bitcoins te traceren of dat de hacker fouten maakte die ertoe leidden dat zijn identiteit werd onthuld.

Tornado Cash

Wie anoniem wil blijven op Ethereum kan gebruik maken van Tornado Cash, een speciaal coin mixing platform. Het werkt volgens dezelfde principes als CoinJoin, met de uitzondering dat gebruikers geen andere partijen hoeven te vinden om hun munten mee te mixen. In plaats daarvan handelen geavanceerde slimme contracten die door Ethereum mogelijk zijn gemaakt het mengproces af.
Tornado Cash wordt vaak aangeprezen als veiliger dan het combineren van Bitcoin via CoinJoin.

In plaats van simpelweg transactiegegevens te verbergen, verbindt het proces in- en uitvoerrekeningen met behulp van zero-knowledge proofs. Zolang de gebruiker niet onbedoeld zijn eigen privacy in gevaar brengt, is het theoretisch onmogelijk om het adres dat Ethereum in Tornado Cash heeft gestort te verbinden met de portemonnee die het uiteindelijk ontvangt.

Gebruikers genereren een willekeurige sleutel en storten Ethereum of ERC-20 tokens voordat ze een hash van hun sleutel indienen bij het slimme contract van Tornado Cash. Het wordt aanbevolen om na het storten enige tijd te wachten voordat men geld opneemt naar een nieuwe portemonnee. Hoe langer de tijd tussen storting en opname, hoe veiliger de overdracht. Om geld op te nemen, moeten gebruikers Tornado Cash voorzien van een zero-knowledge bewijs van hun sleutel, en het smart contract zal het geld overmaken naar een gespecificeerde ontvanger.

Laatste gedachten

Privé blijven is uiterst belangrijk voor veel houders van cryptocurrency. Blockchains en protocollen die de privacy van gebruikers beschermen, zoals Zcash en Tornado Cash, helpen gebruikers hun privacy te behouden, verbeteren de veiligheid voor vermogende particulieren en stellen mensen die onder totalitaire regimes leven in staat hun vermogen te behouden. Het is echter ook noodzakelijk de kosten van privacy te erkennen. Blockchains zoals Monero hebben fraudeurs geholpen bij het uitvoeren van ransomware-aanvallen en het verbergen van miljoenen dollars. Met Tornado Cash kunnen hackers ook gestolen tokens witwassen die zijn verkregen via kwetsbaarheden in het DeFi-protocol en phishing-aanvallen.

Naarmate cryptocurrency meer ingang vindt, zullen regeringen naar verwachting de privacybeschermende technologie aanscherpen om cryptocriminaliteit terug te dringen. Hoewel dit een nobel doel is, zal het bereiken van een evenwicht tussen privacy en misdaadbestrijding van cruciaal belang zijn om cryptotechnologieën hun volledige potentieel te laten realiseren.