Wat is precies de functionele Blockchain-technologie?

De blockchain technologie creëert cryptocurrency en maakt het functioneel. Dit is het primaire ding dat iedereen moet weten om te weten wat Bitcoin is.

Een blockchain kan een openbaar toegankelijk boekhoudboek (ledger) zijn dat alle transacties registreert die met één valuta zijn gemaakt. Blockchain-technologie kan in feite transacties van elke soort digitale informatie vastleggen, maar het meest vitale gebruik ervan tot nu toe is het mogelijk maken van het verkeer van cryptocurrency tussen verschillende mensen.

Eén methode om te begrijpen hoe een blockchain functioneert, is het te vergelijken met een dagelijks boekhoudboek. Een traditionele boekhouding wordt gewoonlijk bijgehouden en bijgewerkt door een enkele persoon of entiteit, zoals een bank. 

Het is de bank die als centrale autoriteit optreedt door bij te houden welk deel van het geld de mensen op hun rekening hebben staan en welke overschrijvingen zij verrichten of ontvangen. Op die manier wordt een dagelijkse boekhouding “gecentraliseerd”, waarbij de bank optreedt als bemiddelaar voor alle transacties.

Een blockchain, daarentegen, is “gedecentraliseerd”. Dit betekent dat transacties in zijn grootboek worden geregistreerd zonder dat een centrale autoriteit ze controleert. Het klinkt misschien een beetje ingewikkeld, maar de volgende analogie moet je helpen om te begrijpen hoe het werkt:

Denk aan een 5-a-side voetbal dat je met je vrienden speelt, waarbij er geen scheidsrechter (centrale autoriteit) aanwezig is. Als spelers houden jullie de score bij naarmate het spel vordert, en het spel gaat dus alleen door als iedereen het eens is over de score die op het scorebord (grootboek) staat. 

Als één persoon van de tien denkt dat de score anders is, bijvoorbeeld als hij volhoudt dat zijn team met 3-1 wint terwijl de anderen weten dat de score eigenlijk 2-1 is, krijgt de mening van de meerderheid voorrang. Hetzelfde democratische proces vindt plaats bij elk nieuw gescoord doelpunt, en daarom wordt de score dan aangepast aan welk team het doelpunt heeft gemaakt.

De blockchain is de voetbalactiviteit, de score als de transactiegeschiedenis, en het overeenkomen of een doelpunt is gescoord en wie het heeft gescoord is de verificatie van een transactie. Dit alles gebeurt zonder een centrale autoriteit (scheidsrechter) die het grootboek (scorebord) bijwerkt.

Nu u de essentiële premisse hebt, laten we eens kijken hoe een echte blockchain werkt. Maakt u zich geen zorgen als alles nog niet op zijn plaats is gevallen, de volgende secties zullen u helpen een beter beeld te krijgen van wat Bitcoin is.

Wat is een ‘blok’ binnen de Blockchain?

Blokken zijn groepen transacties die op een blockchain zijn opgeslagen.

Stelt u zich voor dat u uw persoonlijke financiën bijhoudt in een nieuw, leeg boekhoudboekje. Zodra u begint met het bijhouden van uw transacties in het boek, beginnen de pagina’s vol te raken, en er zullen steeds nieuwe pagina’s bijkomen omdat de oude vol zijn.

Indien men een verrichting uit een bladzijde van een persoon zou nemen en deze zou wijzigen, zou het boekhoudboek na dat ogenblik nutteloos worden, omdat het saldo op de volgende bladzijden onjuist zou zijn.

Een “blok” binnen een blockchain is net als een privébladzijde van een boekhouding: het is een verslag van verschillende transacties. Wanneer nieuwe transacties op de blockchain worden geverifieerd, worden ze gegroepeerd in een enkel blok. Nieuwe blokken worden dan toegevoegd bovenop de eerder gecreëerde blokken, waardoor het grootboek wordt bijgewerkt en een opeenvolging van verbonden blokken ontstaat: een blockchain.

Net zoals u een van de verrichtingen op een vorige bladzijde in uw boekhouding niet kunt wijzigen zonder alle volgende bladzijden ongeldig te maken, kunt u een blok niet wijzigen zodra het aan de blockchain is toegevoegd.

Waarom zou je je druk maken

In één zin, blockchain technologie is van vitaal belang omdat het tussenpersonen wegneemt.

Er is niet langer een gecentraliseerde autoriteit (zoals een bank) nodig om controle uit te oefenen over regelmatige transacties, waardoor de macht weer bij de gewone mensen komt te liggen. Als u nu naar uw plaatselijke winkel in de hoofdstraat zou gaan om met uw bankpas een paar schoenen te kopen, zou de transactie er ongeveer zo uitzien:

U > Uw bank > De bank van de winkel > De winkel.

Dat komt omdat banken uw geld voor u controleren. Ze moeten nagaan of je wel genoeg geld hebt om een betaling af te ronden voor ze je geld naar iemand anders overmaken; die ‘iemand anders’ is de bank van de winkelier, die het geld dan voor hem op zijn rekening zet. Klinkt als een overdreven ingewikkeld proces om schoenen te kopen, niet?

Blockchain-technologie maakt een tussenpersoon, zoals een bank, overbodig om toezicht te houden op transacties en deze vast te leggen. Hier is hoe een blockchain transactie werkt:

Jij > De winkel.

Tijdens dit proces zijn er geen gecentraliseerde banken nodig, aangezien dit verificatieproces door de gebruikers van de blockchain zelf wordt beheerd – een beetje zoals hoe de score werd bijgehouden in het voetbalspel in punt 1 hierboven. Zodra deze transactie heeft plaatsgevonden, wordt ze toegevoegd aan een blok, dat later aan de blockchain kan worden toegevoegd.

Welk probleem lost Blockchain-technologie op?

Blockchain-technologie biedt een antwoord op wat gewoonlijk het “dubbelbestedingsprobleem” wordt genoemd.

Eenvoudig gezegd, een blockchain weerhoudt mensen ervan een equivalent geld tweemaal uit te geven, terwijl een centrale autoriteit niet langer toezicht hoeft te houden op transacties en deze niet hoeft te verifiëren.

Neem het voorbeeld van contant geld. Het probleem van dubbel geld uitgeven bestaat niet bij het uitgeven van contant geld omdat de uitwisseling fysiek is: als je iemand een biljet van 10 pond geeft, heb je dat biljet niet meer in je bezit en kun je het dus niet meer aan een ander geven. Als u echter 10 pond digitaal uitgeeft, is het ingewikkelder om na te gaan of u het biljet gewoon niet meer in uw bezit hebt en u te beletten het opnieuw uit te geven.

Bij digitale munten moet er een systeem zijn om te voorkomen dat mensen een equivalent geld meer dan eens uitgeven. Banken hebben dit probleem opgelost door middel van gecentraliseerde controle: zij controleren elke transactie die plaatsvindt tussen rekeningen van mensen. Door de transacties van iedereen te controleren, beslist de bank welk deel van het geld iedereen op zijn rekening heeft staan en zorgt ze ervoor dat niemand een equivalent van £10 naar 2 verschillende mensen kan overmaken.

Er zit echter een addertje onder het gras. Dit betekent ook dat banken de volledige controle hebben over uw geld. Als een bank wordt gecompromitteerd door een kwaadwillende derde partij, of besluit oneerlijk te handelen, kunnen haar rekeninghouders hun geld verliezen omdat hun rekeningen uiteindelijk eigendom zijn van en gecontroleerd worden door de bank.

Blockchain technologie lost de probleem van dubbele uitgaven zonder de noodzaak van een bank. Elke transactie op een blockchain wordt geverifieerd door de gebruikers ervan, en vervolgens toegevoegd aan het algemene openbare grootboek van de blockchain (zoals uitgelegd in sectie 1b). Zodra u £10 aan iemand anders overmaakt, wordt de overmaking op de blockchain geregistreerd, wat bewijst dat u die £10 gewoon niet hebt en niet opnieuw kunt uitgeven.

Het cruciale onderdeel hiervan is de decentralisatie van het proces: je hoeft niet langer je vertrouwen te stellen in een centrale instantie om financiële transacties af te handelen. Wanneer banken het geld van iedereen controleren, wordt alle informatie weggemoffeld om te worden ingezien en beheerd door een kleine groep individuen. 

Deze mensen zijn zeer machtig, dus als zij corrupt of incompetent zijn, is iedereen met geld binnen de bank in gevaar. De blockchain is openbaar en transparant, en geeft gelijke macht aan alle of eenieder van zijn gebruikers, en neemt het ver weg van louche financiële instellingen.

Het oplossen van het probleem van dubbele uitgaven met blockchain-technologie is wat cryptocurrency tot een levensvatbaar alternatief voor ‘gewone’ valuta heeft gemaakt.

Dus, wat is een cryptocurrency?

Een cryptocurrency kan worden omschreven als een digitale munteenheid die gebruik maakt van een blockchain technologie om transacties vast te leggen.

Wanneer je een betaling aan iemand moet doen, moet je in plaats van met gewone fiatvaluta (zoals ponden, euro’s en dollars) te handelen, de daarop ondersteunde cryptocurrency blockchain gebruiken. Zo zit de munteenheid bitcoin bovenop de Bitcoin blockchain. Je kunt geen cryptocurrency hebben zonder een blockchain.

Het ‘crypto’ in cryptocurrency verwijst naar cryptografie. Cryptografie is het proces van het versleutelen van informatie, zodat deze niet gelezen kan worden door iemand anders dan degene voor wie de informatie bestemd is. 

Kinderen die op school gecodeerde briefjes doorgeven die de leraar niet kan begrijpen, kan bijvoorbeeld een elementaire vorm van cryptografie zijn, de Enigma-code die door Duitsland in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt, is een meer geavanceerd voorbeeld.

Als iets versleuteld is, kunnen derden wel zien dat het er is, maar het niet ontcijferen. Dit is hoe cryptocurrency zich verplaatst op de blockchain. Wanneer munten tussen mensen worden overgedragen, toont de blockchain publiekelijk welk deel van de cryptocurrency werd verplaatst, maar niet de identiteit van de mensen die bij de transactie betrokken waren.

Samenvatting

Blockchain is een proces waarbij informatie wordt vastgelegd op een manier die het moeilijk of onmogelijk maakt om het systeem te veranderen, te hacken of te bedriegen. Een blockchain is in wezen een digitaal grootboek van transacties dat wordt gedupliceerd en verspreid over het hele netwerk van computersystemen op de blockchain.