Bitcoin-Mining könnte tatsächlich helfen, den Klimawandel aufzuhalten

Bitcoin Bergbau könnte neuen Forschungsergebnissen zufolge dazu beitragen, den Klimawandel aufzuhalten

Verwendung von Methan, das sonst verbrannt oder in die Umwelt freigesetzt würde, für Krypto Mining könnte Bitcoin nicht nur kohlenstoffneutral machen, sondern auch zu einer Reduzierung der weltweiten Emissionen um 2% beitragen.

Das überwältigende Medienecho auf Bitcoin war, dass es sich um einen energieintensiven digitalen Vermögenswert handelt, der für Spekulationen genutzt wird. Lokale Regierungen und das Weltwirtschaftsforum (WEF) haben den Energieverbrauch von Bitcoin als einen der Hauptverursacher des Klimawandels gelobt und Papiere verfasst, die den Energieverbrauch von Bitcoin mit dem anderer Nationalstaaten vergleichen.

Die umstrittene Mining-Beschränkung in China im Jahr 2021, bei der mehr als die Hälfte der gesamten Bitcoin-Hash-Power das Land verließ, hat diese Geschichte noch verstärkt. Da andere Nationen und Provinzen in der Nähe in die Fußstapfen Chinas treten, hat sich Bitcoin unter Umweltschützern einen schlechten Ruf erworben.

Der Mining-Sektor hat sich jedoch gegen diese im Allgemeinen unbegründeten Anschuldigungen gewehrt. Die Bergleute haben hart daran gearbeitet, Bitcoin zu einem nützlichen Faktor im Kampf gegen den Klimawandel – insbesondere gegen Methan – zu machen.

Bitcoin, Methan und die globale Erwärmung

Während die Kohlendioxidemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe heute als die größten Schadstoffe gelten, ist es in Wirklichkeit ein Nebenprodukt der Ölförderung, das die größten Umweltschäden verursacht.

Wenn Ölfirmen nach Öl bohren, stoßen sie in der Erde häufig auf Methangas. Methan ist ein sehr starkes Treibhausgas, das, wenn es in die Atmosphäre gelangt, das Ökosystem stark beeinträchtigt.

Wenn Methan in der Nähe von Ölquellen entdeckt wird, haben die Unternehmen drei Möglichkeiten: das Gas wieder in die Erde zu injizieren, es zum Verkauf in eine Pipeline zu leiten oder es zu entsorgen. Durch die Wiedereinleitung von Gas in die Erde wird der Druck aufrechterhalten, der das Öl aus den Bohrlöchern zieht, obwohl dies nicht immer praktikabel ist. Der Bau einer neuen Pipeline ist praktisch nie wirtschaftlich, und nur wenige Ölquellen befinden sich nahe genug an einer bestehenden Pipeline, um diese zu nutzen.

Dies bedeutet, dass der größte Teil des auf Ölfeldern entdeckten Gases entweder in die Atmosphäre abgeleitet oder verbrannt wird. Beim Abfackeln von Methan werden enorme Mengen an Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt. Das ist zwar geringfügig besser als reines Methan, aber dennoch schädlich für die Umwelt.

Bitcoin schien eine einfache Antwort auf eine Reihe von findigen Unternehmen zu sein.

Mehrere Unternehmen verkaufen derzeit so etwas wie eine Plug-and-Play-Bitcoin-Mining-Farm, die direkt auf Ölfeldern aufgebaut werden kann. Das auf dem Feld entdeckte Methan wird dann über einen speziellen Motor oder Generator geleitet, wo es verbrannt wird, um Energie zu erzeugen, die dann zum Betrieb von Bitcoin-Minern genutzt wird.

Das Mining von Bitcoin macht die Verbrennung von Methan für Öl- und Gasunternehmen nicht nur wirtschaftlich nachhaltig, sondern auch potenziell äußerst profitabel. Und mit einem so verlockenden finanziellen Anreiz wie Bitcoin rechnet die Branche damit, dass immer mehr bedeutende Unternehmen die Chance ergreifen werden.

Das war nicht immer so, sagt Adam Ortolf, Leiter der US-Geschäftsentwicklung bei Upstream Data. Upstream ist ein kanadisches Unternehmen, das tragbare Mining-Lösungen für Öl- und Gasanlagen herstellt und vertreibt, und sein Geschäft ist in den letzten zwei Jahren dramatisch gewachsen. Ortolf sagte gegenüber CNBC, dass das Unternehmen Jahre gebraucht hat, um die Leute davon zu überzeugen, dass die Nutzung von zusätzlichem Methan zum Bitcoin-Mining ein finanziell solides Konzept ist.

Giga, ein weiteres Unternehmen, das einen ähnlichen Dienst anbietet, erklärte gegenüber CNBC, dass seine Einnahmen im Jahr 2021 mehr als $4 Millionen betrugen und dass es auf dem besten Weg sei, bis Ende 2022 mehr als $20 Millionen zu verdienen. Crusoe Energy, Vespene und Norther Immersion konzentrieren sich ebenfalls auf die Monetarisierung von Abfallmethan durch Bergbau.

Das neue Konzept hat sich wie ein Lauffeuer verbreitet und so große Unternehmen wie Exxon dazu inspiriert, ihre eigenen Testprojekte zum Bitcoin-Mining mit Methanabfällen zu starten. Es heißt, dass Exxon bis 2021 Erdgas zum Bitcoin-Mining in North Dakota verwenden wird, obwohl das Unternehmen zu diesem Thema schweigt.

Nach Angaben von Crusoe Energy kann der Abbau von Bitcoin auf Ölfeldern die Kohlendioxidemissionen im Vergleich zum Abfackeln um 63% verringern. Über einen Zeitraum von 20 Jahren trägt Methan schätzungsweise 84 Mal mehr zur Erwärmung unseres Klimas bei als Kohlendioxid. Eine Vielzahl von Fachleuten und Organisationen, darunter Carbon Credits, die EPA, Trillium Energy und das Weiße Haus, betrachten die Verbrennung von Methan, das sonst in die Atmosphäre gelangen würde, als kohlenstoffnegativ.

Im September 2022 veröffentlichte die Regierung von Präsident Joe Biden eine Studie über Kryptowährung Der Einsatz von Krypto-Mining zum Auffangen von entweichendem Methan kann sich positiv auf das Klima auswirken.

Laut einer BatCoinz-Analyse hebt der Kohlenstoff-Fußabdruck, der durch die Reduzierung von abgefackeltem und freigesetztem Methan entsteht, die Kohlenstoffauswirkungen von praktisch allen anderen Energiequellen auf. Einige glauben, dass das Bitcoin-Netzwerk die weltweiten Emissionen um 2% in nur 27 Monaten reduzieren könnte, wenn es das gesamte abgefackelte und freigesetzte Methan in den Vereinigten Staaten zum Betrieb von Bitcoin-Minern nutzen würde.

Während eines Hauptvortrags auf der Bitcoin Amsterdam, einer der größten Bitcoin-Konferenzen in Europa in diesem Monat, hinterfragte Troy Cross, ein Mitarbeiter des Bitcoin Policy Institute, die Auswirkungen von Bitcoin auf die Umwelt. Cross stellte plausible Methoden vor, wie das Bitcoin-Mining die Folgen der Methanverschmutzung minimieren kann und hob den positiven Einfluss hervor, den es auf die Verringerung des globalen Kohlenstoff-Fußabdrucks haben könnte.

Klimawandel und bitcoin-Bergbau

Die Tatsache, dass Bitcoin bereits im Jahr 2024 kohlenstoffneutral werden könnte, ist ein starkes Gegenargument zu denjenigen, die seine Auswirkungen auf den Klimawandel kritisieren.